Il y a quatre-vingts ans, le 16 juillet 1939, l’hôtel « Avala » a été inauguré en grande pompe à Budva. Pour la petite Budva d’avant-guerre, c’était un événement grandiose. Les principaux invités à l’inauguration étaient des habitants de Belgrade, indiquent les médias locaux.
C’est également à cette époque que l’éclairage électrique a fait son apparition dans la Vieille Ville, ce qui faisait partie des conditions de construction de l’hôtel. Tout comme la création du réseau d’eau, des toilettes publiques et de la route d’accès à l’hôtel.
« La vieille “Avala” a été construite en pierre provenant de l’île de Brač. La salle avait une hauteur de sept mètres. La soirée durait de sept à neuf heures, pendant lesquelles les serveurs s’occupaient des invités. De la musique live était jouée. Après neuf heures, elle résonnait sur la grande terrasse, séparée de la salle par une cloison vitrée. La soirée officielle se terminait à 23 heures. Les amateurs de divertissements nocturnes continuaient à faire la fête au bar », se souvient des récits de ses aînés Ljubo Marković, ancien employé de l’hôtel.
Le fondateur de l’« Avala » est Radomir Stojić. Il est arrivé à Budva en 1933. À l’emplacement de l’hôtel se trouvait un grand terrain vague — le terrain appartenait à de riches habitants locaux. Stojić a réussi à conclure l’achat de la parcelle. Et après la transaction, il a commencé les travaux. La construction a duré environ deux ans.
Pour attirer les touristes, Stojić, pharmacien de profession, a organisé l’« Association d’amitié de Budva » à Belgrade, Prague et Paris. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les troupes allemandes qui entraient dans la ville ont voulu faire sauter l’hôtel. Cependant, les frères Rajković, copropriétaires de l’« Avala », ont réussi à sauver le bâtiment. Ils ont réussi à retirer les explosifs placés sur place.
L’hôtel a servi pendant un certain temps d’hôpital pour les partisans yougoslaves. Peu après, déjà à l’époque de la Yougoslavie socialiste, l’hôtel a été nationalisé.
« Dix-sept ans après la guerre, Stojić est venu à Budva. Personne ne l’a reconnu. Plus tard, Radomir disait qu’il ne voulait rien prendre de l’“Avala” pour lui-même. Il espérait que l’hôtel ouvrirait grand ses portes au tourisme à Budva », souligne Ljubo Marković, qui a travaillé à l’hôtel pendant 30 ans.
Les rêves du fondateur de l’« Avala » se sont en grande partie réalisés. Aujourd’hui, à Budva et dans la voisine Bečići, il y a des dizaines d’hôtels. Chaque année, ils accueillent des centaines de milliers de touristes venus de différents pays du monde.Image tirée du film « Mieux vaut savoir », 1960.