Il y a quatre-vingts ans, le 16 juillet 1939, l’hôtel « Avala » a été inauguré en grande pompe à Budva. Pour la petite Budva d’avant-guerre, c’était un événement grandiose. Les principaux invités à l’inauguration étaient des habitants de Belgrade, indiquent les médias locaux.
C’est également à cette époque qu’un éclairage électrique a été installé dans la Vieille Ville, ce qui était l’une des conditions de la construction de l’hôtel. Tout comme la mise en place de l’approvisionnement en eau, de toilettes publiques et d’une route d’accès à l’hôtel.
« L’ancien “Avala” a été construit en pierre provenant de l’île de Brač. La salle avait une hauteur de sept mètres. La soirée durait de sept à neuf heures, pendant lesquelles les serveurs s’occupaient des invités. Il y avait de la musique live. Après neuf heures, elle résonnait sur la grande terrasse, séparée de la salle par une cloison vitrée. La soirée officielle se terminait à 23 heures. Les amateurs de fêtes nocturnes continuaient à faire la fête au bar », se souvient des récits de ses collègues plus âgés Ljubo Marković, ancien employé de l’hôtel.
Le fondateur de l’« Avala » est Radomir Stojić. Il est arrivé à Budva en 1933. À l’emplacement de l’hôtel se trouvait un grand terrain vague — le terrain appartenait à de riches habitants locaux. Stojić a réussi à négocier l’achat de la parcelle. Après la transaction, il a lancé les travaux. La construction a duré environ deux ans.
Pour attirer les touristes, Stojić, pharmacien de profession, a organisé l’« Association d’amitié de Budva » à Belgrade, Prague et Paris. Pendant la Seconde Guerre mondiale, l’hôtel devait être dynamité par les troupes allemandes qui entraient dans la ville. Cependant, les frères Rajković, copropriétaires de l’« Avala », ont réussi à sauver le bâtiment. Ils ont pu retirer les explosifs qui y avaient été placés.
L’hôtel a servi quelque temps d’hôpital pour les partisans yougoslaves. Peu après, déjà à l’époque de la Yougoslavie socialiste, l’hôtel a été nationalisé.
« Dix-sept ans après la guerre, Stojić est venu à Budva. Personne ne l’a reconnu. Plus tard, Radomir disait qu’il ne voulait rien prendre de l’“Avala” pour lui-même. Il espérait que l’hôtel ouvrirait grand ses portes au tourisme à Budva », souligne Ljubo Marković, qui a travaillé à l’hôtel pendant 30 ans.
Les rêves du fondateur de l’« Avala » se sont en grande partie réalisés. Aujourd’hui, à Budva et dans la localité voisine de Bečići, il y a des dizaines d’hôtels. Chaque année, ils accueillent des centaines de milliers de touristes venus de différents pays du monde.Image tirée du film « Mieux vaut savoir », 1960.