Tarihi Kotor, Karadağ kıyısındaki sadece popüler bir turistik şehir değildir. Burası, her taşın Venedik’i, Doğu’yu ve Slav Orta Çağı’nı hatırladığı, yüzyıllar süren bir tarihe sahip bir yerdir. Dar sokaklar, surlar, eski katedraller ve benzersiz atmosferi, onu Adriyatik boyunca seyahat eden herkes için rotanın mutlaka görülmesi gereken bir durağı yapar.
İşte bu şehir hakkında 5 ilginç gerçek — bu şehirleri yeni bir gözle görmenize yardımcı olacak ve belki de ona biraz daha aşık olmanızı sağlayacak.
1. Kotor Kalesi, Avrupa’nın en uzun kalelerinden biri olarak kabul edilir
San Giovanni — sadece körfezin panoramik manzarasına sahip bir seyir noktası değildir. Bu, yüzyıllar boyunca inşa edilmiş savunma sisteminin bir parçasıdır. Kale duvarı, Lovćen Dağı’nın yamaçları boyunca 4,5 kilometreden fazla uzanır. Zirveye ulaşmak için 1300’den fazla basamağı aşmanız gerekir — ama ödül buna değer: manzaralar nefes kesici!
Gezginlere tavsiye: sezonda giriş ücreti 15 euro. Ancak bir püf noktası var: ücretsiz, daha yumuşak eski ticaret patikasından çıkabilirsiniz; bu patika şehrin kuzey kapılarının dışında başlar. İnişi ise ana ücretli patikadan yapabilir, kırmızı kiremitli çatılar ve Boka Kotorska Körfezi’nin klasik manzaralarının tadını çıkarabilirsiniz.
2. Eski Şehir, UNESCO Dünya Mirası Listesi’ne alınmıştır
1979 yılından beri Eski Şehir, mimari, kültürel ve tarihî değeri nedeniyle UNESCO tarafından korunmaktadır. Burada XII. yüzyıldan XVIII. yüzyıla kadar inşa edilmiş yapılar korunmuştur ve sokaklarda dolaşarak adeta zamanda yolculuk yapabilirsiniz. Romanesk, Gotik, Barok ve Venedik tarzlarının karışımı, yüzyıllar süren farklı imparatorlukların egemenliğinin bir sonucudur.
3. Burada insanlardan daha çok kedi var (neredeyse)
Kediler şehrin gayriresmî sahipleridir. Onları pencere kenarlarında, kafelerde, iskeledeki taşların üzerinde ve hatta hediyelik eşya dükkânlarında görebilirsiniz. Halk onlara sevgiyle yaklaşır: onları besler, onlarla ilgilenir ve hatta… onlara koca bir müze adar! Evet, evet, Kotor Kedi Müzesi — şehirdeki en sıra dışı yerlerden biridir; burada tüylü sembollere adanmış kartpostallar, kitaplar ve heykeller bulacaksınız.
4. Kotor Körfezi, güney Avrupa’nın tek fiyordudur (turistlere göre)
Jeolojik açıdan Boka Kotorska Körfezi gerçek bir fiyort olmasa da, Norveç manzaralarına benzerliği nedeniyle sık sık böyle adlandırılır. Yüksek dağlarla çevrili dar deniz körfezi, sizi sanki İskandinavya’nın bir yerindeymişsiniz gibi hissettirir — sadece güney güneşi altında.
Körfez boyunca uzanan yol, Avrupa’nın en manzaralı yollarından biridir: her viraj, eski şehirlerin, kiliseli adaların ve turkuaz sulu koyların yeni bir manzarasını açar.
Körfezin kıyılarında güçlü surlarıyla Kotor, romantik Perast ve kaleleriyle Herceg Novi yer alır. Ayrıca burada ikonik Gospa od Škrpjela ve Aziz Georgios adaları da bulunur.
Ayrıca Kotor’da Avrupa’nın en manzaralı kruvaziyer limanlarından biri yer alır. Devasa yolcu gemileri doğrudan ortaçağ şehrinin kalbine yanaşır ve güverteden körfez manzarası çoğu zaman dünyanın en güzel deniz manzaralarından biri olarak anılır.
Gezginlere tavsiye. Körfez boyunca yürüyüş için en iyi zaman sabah ya da gün batımıdır; ışık yumuşaktır ve dağlar altın ve pembe tonlara bürünür. Körfeği sudan görmek için tekne ya da motorlu tekne kiralamak harika bir seçenektir.
5. Balkanlar’daki en eski karnavallardan biri
Kotor Karnavalı yılda iki kez — kışın ve yazın — düzenlenir ve ülkenin dört bir yanından ve bölgeden konukları ağırlar. Tarihi Venedik dönemine uzanır; bugün ise maskeler, müzik, halk kostümleri ve gerçek bir sokak kültürü şöleniyle renkli bir geçit törenidir. Katılımcılar aylarca hazırlanır ve atmosfer, Karadağ karakteri taşıyan bir Venedik şölenini andırır.
Karnavalın kökleri, Kotor’un onun topraklarının bir parçası olduğu Venedik Cumhuriyeti dönemine dayanır. O zamanlar bile burada maskeli balolar, sokak alayları ve Büyük Perhiz öncesi kutlamalar düzenlenirdi.
Bugün karnaval, orkestralar, dansçılar, jonglörler ve karnaval maskeleriyle görkemli bir geçit törenidir. Eski şehrin sokaklarında genel bir neşe atmosferi hâkimdir ve kutlamaya aylar öncesinden hazırlanılır: kostümler dikilir, danslar prova edilir ve platformlar için süslemeler tasarlanır.
Ünlü Venedik Karnavalı’nın aksine, Kotor’daki atmosfer daha canlı ve halktan biridir. Turistler sadece izleyici olarak kalmaz — birçok kişi alaya katılır ve akşam olunca herkes barlara ve kafelere geçer; kutlama sabaha kadar sürer.
Gezginlere tavsiye. Eğer etkinliğe denk gelmek istiyorsanız, özellikle şehrin dolup taştığı yaz aylarında konaklamanızı önceden ayırtın. Geçidi izlemek için en iyi yerler Silah Meydanı ve eski şehrin içindeki sokaklardır.
Kotor’u neden ziyaret etmelisiniz?
Sadece yaklaşık 13 bin kişilik nüfusa sahip bu küçük şehir, tarihin ruhunu ve güney sahil yaşamının cazibesini bir araya getirir. Hem sakin bir yürüyüş hem de aktif tırmanışlar ve gezi rotaları için eşit derecede uygundur. Ayrıca burada harika yemekler, güler yüzlü insanlar ve eski katedrallerden sadece birkaç adım ötede deniz vardır.